Você já ouviu falar que temos um relógio biológico? Aquele momento, quase rotineiro, em que nosso corpo começa a apresentar sinais de cansaço e queremos logo nos deitar. Ou até mesmo quando acordamos sempre no mesmo horário, sem a necessidade de um despertador. Esse é o Ciclo Circadiano.

O Ciclo Circadiano é o ritmo que nosso organismo tem dentro das  24 horas diárias. Ele é um regulador do nosso corpo, agindo nos processos naturais como o sono, digestão, temperatura corporal, pressão sanguínea etc. É basicamente nosso relógio interno, regulando nossas atividades diurnas e noturnas de acordo com a luminosidade que somos expostos ao longo do dia.

Todo esse processo acontece em nosso cérebro, mais precisamente na região do hipotálamo (região que regula o nosso metabolismo) e os ciclos são determinados pela luz, sendo ela o principal ativador do Ciclo Circadiano. Ou seja, quando está dia nosso corpo fica em estado de alerta e à noite, está na hora do repouso. Isso acontece quando recebemos luz em nossa retina. Assim, durante a claridade ou escuridão nosso corpo “se programa”, identificando se é hora de descansar ou não.

O Ciclo Circadiano funciona da mesma maneira para todos nós?

A resposta para essa pergunta é: não! É muito comum observarmos pessoas que possuem mais disposição no período da manhã, já outras, à noite. O importante é estarmos cientes que cada um tem seu ritmo e suas preferências e cada organismo é único, ninguém é igual a ninguém e nosso corpo, apesar de termos processos em comum, não segue uma tabelinha à risca.

Essas particularidades são chamadas de cronotipos. O cronotipo é responsável por sincronizar todo o Ciclo Circadiano, fazendo com que cada fase do dia aconteça da melhor maneira e, eles podem ser diferentes para cada um. 

Hoje, existem três classificações de cronotipo conhecidas: 

• Cronotipo diurno: as pessoas que se encaixam nesse cronotipo geralmente acordam mais cedo e dormem mais cedo. Além disso, elas se sentem extremamente produtivas nas primeiras horas da manhã, gostam de acordar bem cedinho e trabalhar, estudar ou se exercitar. Porém, quando anoitece já estão se sentindo cansadas;
• Cronotipo vespertino: já nesse caso, quem se encaixa nesse cronotipo não gosta de ir dormir cedo e também não gosta de acordar muito cedo. Geralmente gostam de tirar cochilos durante o dia e são mais propícios a terem problemas de sono;
• Cronotipo intermediário: diferente dos cronotipos diurno e vespertino, o pessoal do intermediário costuma ir dormir próximo do fim da noite e acordar aproximadamente entre 08hrs e 09hrs da manhã. 

Não existe o cronotipo certo e nem o errado, porém, é muito importante estar atento para possíveis anormalidades dentro do Ciclo Circadiano. Podem haver distúrbios que atinjam esses processos e em sua maioria eles ocorrem por conta das etapas não estarem ocorrendo da maneira esperada. Muitos fatores podem influenciar o surgimento de adversidades e eles podem ser fatores internos (doenças) ou externos (exposição à estímulos).

O que pode ajudar na regulação do Ciclo Circadiano? 

Existem meios que nos ajudam a regular o ciclo e outros podem nos atrapalhar. Algumas situações podem contribuir para a liberação de melatonina (hormônio responsável por regular nosso sono) já outras podem inibi-la. Confira algumas dicas do que é ou não ideal no dia-dia: 

• Manter um horário de costume para deitar-se e criar uma rotina é essencial para manter o ciclo regulado;
• Evitar substâncias que podem nos deixar alertas ao anoitecer (ex: café, bebidas alcoólicas, comidas pesadas etc.);
• Estar em contato com a luz solar, além de muitos outros benefícios à saúde, ajuda na regulação do Ciclo Circadiano, já que ele precisa de luz para se regularizar;
• Evitar luzes artificiais fortes,  principalmente após o anoitecer;
• Manter uma alimentação saudável e a prática de exercícios.

Ter uma boa noite de sono e o organismo respeitar as etapas do Ciclo Circadiano é de extrema importância. Como fortalece nosso sistema imunológico, as etapas do ciclo podem evitar doenças e nos deixar menos vulneráveis a infecções recorrentes. É muito importante, além de se conhecer, estabelecer uma rotina de auto observação. Entender seus limites, suas preferências e o que pode causar adversidades são uma forma de autocuidado.

Vale lembrar também que, ao perceber qualquer sinal de alteração, é muito importante entrar em contato com um profissional de saúde qualificado. Os ciclos são particulares e por vezes é muito importante uma visão profissional para identificar alguma anormalidade e direcionar ao caminho do bem-estar.

Artigo redigido pela enfermeira Maria Carolyna Henriques.