O que é a menopausa?

É o termo usado que caracteriza a última menstruação da mulher, que geralmente ocorre entre os 45 e 55 anos de idade. É confirmada após 12 meses de amenorreia (ou seja, ausência de menstruação). Quando ocorre antes ou por volta dos 40 anos de idade é considerada menopausa precoce.

O ovário tem como função a liberação de óvuloa que está associado a produção dos hormônios femininos (estrógeno e progesterona), capazes de gerar a gravidez. Esse funcionamento dos ovários está diretamente ligado à menstruação, pois esses hormônios produzidos agem na parte interna do útero, o endométrio. Quando não ocorre a gestação, essa parte descama, o que é a chamada menstruação.

Toda mulher nasce com um estoque de óvulos definidos, e que vai diminuindo ao longo da vida. Quando essa quantidade chega ao seu menor nível, leva ao aparecimento de sinais e sintomas. Essa fase da menopausa, é marcada pelo fim da fase reprodutiva da mulher, pois nesse período ela esgotou seu estoque de óvulos.

Qual a diferença de menopausa e climatério?

Muitas vezes, o que ocorre é que as pessoas confundem a menopausa com o climatério, porém os dois são fases distintas que ocorrem na vida da mulher. O climatério engloba a fase pré-menopausa, a menopausa e o pós-menopausa, este que dura até o fim da vida da mulher, e torna a mulher mais suscetível a problemas de saúde, como o desenvolvimento de osteoporose e problemas vasculares. 

O climatério tem como característica a diminuição da produção do hormônio estrogênio pelos ovários, o que ocorre na pré-menopausa. Tem início por volta dos 40 anos de idade e pode se estender até os 65 anos. 

Os sinais importantes dessa fase são alterações no ciclo menstrual, ondas de calor, alterações psicológicas, mudanças de humor e disfunções urinárias. Então a menopausa ocorre dentro do climatério.

Como saber se estou na menopausa?

Os sintomas da menopausa vão surgindo de forma gradativa na vida da mulher, pois os níveis de estrógenos vão diminuindo, o que provoca uma série de mudanças no corpo e na vida. Muitas mulheres acreditam que a menopausa só chega quando começa a ocorrer as ondas de calor, mas ela pode surgir sem esse sintoma presente. Dentre os principais sintomas estão:

Menstruação irregular

Umas das principais características que a mulher percebe quando está entrando na menopausa, são os episódios de menstruação irregular, devido às alterações hormonais bruscas, essa fase se caracteriza pela pré-menopausa. Onde ocorre a transição da fase reprodutiva para a não reprodutiva da mulher (onde a mulher diminui a produção de óvulos e que não são capazes de ser fecundados para gerar uma gestação). 

Ondas de calor

Também conhecidas pelo nome popular de fogachos. Esse sintoma pode surgir em algumas mulheres, mas nem todas apresentam. ode ocorrer antes mesmo da menstruação ficar irregular e permanecer até a pós-menopausa. Faz a mulher sentir ondas de calor principalmente no rosto, tórax e pescoço, fazendo com que o coração bata mais rápido e a pele fique avermelhada. Duram em torno de 1 a 5 minutos. 

Suor noturno

Também são ondas de calor, porém ocorrem durante a noite quando a mulher está dormindo. Podem ser intensos fazendo com que a mulher desperte no meio da noite.

Dificuldade para dormir ou insônia

Durante esse período pode ser que ocorra episódios de insônia ou que a mulher tenha mais dificuldade para dormir. O que pode fazer com que ela não tenha um sono reparador e levando ao cansaço durante o dia.

Secura vaginal

Devido a baixa produção do hormônio estrógeno, esse é um sintoma que pode surgir em algumas mulheres, pois gera uma alteração no revestimento do canal vaginal e a diminuição na produção de muco. Pode ocorrer dor e desconforto durante as relações sexuais.

Alterações de humor

Irritabilidade, ansiedade, mau humor, cansaço excessivo, são algumas das alterações de humor que podem ocorrer na vida da mulher. As alterações hormonais que ocorrem nessa fase contribuem para o surgimento desses sinais e ainda aumentam o risco de desenvolver depressão.

Incontinência urinária

Devido a redução da produção de estrógeno, o canal por onde é eliminado a urina se torna mais fino e menos elástico, o que faz ocorrer a perda involuntária da urina. 

Diminuição do desejo sexual

As alterações hormonais que ocorrem nessa fase podem contribuir para que a mulher não tenha tanto interesse pelo contato íntimo. A secura vaginal e o desconforto durantes as relações também interferem, somadas ao cansaço e a irritação comuns nessa fase. 

Memória fraca

Características como dificuldade de lembrar palavras, nomes e lugares podem estar presentes na vida da mulher. Isso se dá devido a baixa produção de estrógeno que está ligado ao aprendizado e a memória.

Aumento de peso corporal

Nessa fase ocorre a diminuição do metabolismo e essa diminuição contribui para o aumento de peso facilmente e o acúmulo de gordura no corpo.

Como é feito o diagnóstico e tratamento?

O primeiro passo é ficar atenta aos sinais e sintomas que a mulher começa a apresentar, procurar um médico ginecologista e ter uma conversa esclarecedora. 

Normalmente o médico avalia a história clínica da paciente e solicita alguns exames que ajudam na confirmação, como os níveis de hormônio FSH (hormônio folículo estimulante, que mede os níveis de fertilidade da mulher), hormônio LH (que indica a produção de progesterona), níveis de cortisol no sangue (que ajuda o médico a avaliar se a alteração no ciclo menstrual é consequência da menopausa ou oscilações hormonais causados pelo aumento do cortisol), níveis de prolactina (regulador de outros hormônios femininos que podem interferir na ovulação e na menstruação) e os níveis de testosterona (que quando estão em níveis muito baixos podem apresentar os mesmo sinais de menopausa).

Muitos sintomas que estão associados à menopausa são transitórios e algumas medidas podem ser tomadas para ajudar a aliviar e reduzir, tais como experimentar usar técnicas de relaxamento (como meditação, yoga e massagem, para diminuir  os níveis de estresse e ansiedade), usar lubrificante vaginal (para reduzir o desconforto causado pela secura vaginal), fazer exercícios para fortalecer o assoalho pélvico (e evitar a incontinência urinária), evitar bebidas que contenham cafeína (pois pode dificultar na hora de dormir), tentar identificar o que provoca as ondas de calor, vestir-se em camada de roupa (para que durante o dia possa ir tirando ou colocando a medida que sente as ondas de calor), evitar fumar (pois o cigarro pode provocar a menopausa precoce) e praticar atividade física regularmente (pois causa sensação de bem-estar e prazer e ajuda a melhorar o humor).

Caso o médico ache necessário, também pode ser dado início ao uso de terapia de reposição hormonal, ela auxilia a repor os níveis dos hormônios que estão em níveis menores no corpo da mulher. Ela promove uma melhora nos sinais e sintomas causados pela menopausa, também ajuda a prevenir o desenvolvimento da osteoporose e melhora nos níveis de colesterol.

Procure manter uma rotina de exercícios físicos e uma boa alimentação. Não hesite em procurar um profissional médico assim que notar o surgimento dos sintomas, nada melhor do que saber as mudanças pelo qual seu corpo está passando e tirar todas suas dúvidas quanto a essa fase de sua vida!

Artigo redigido pela enfermeira Andrielle Oliveira.